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儀器網 本站速遞】嗅覺是人類的一種重要的感官,通過嗅覺我們可以判斷香臭氣味,甚至還可以通過氣味的不同來對氣體來源進行揣測和判斷。與此同時,氣味又是物體本身具備的一種特性,許多物體天然會散發氣味,只不過有些氣味非常微弱,單憑普通人的嗅覺無法感知到。并且,從某種程度上來說,人類對于氣味有著非常特殊的執著,就好像出入重要場合的時候會用香水來提升自己的儀表形象,做飯講究色香味俱全等等。而這些基本都是從心理的角度來說明氣味的影響,那么有沒有可能通過氣味來傳達一些信息呢?
事實上,絕大多數氣味都包含著重要的信息,尤其是香味,可以說簡單的香氣中蘊藏著生物學的奧秘,甚至從中可以了解到歷史的痕跡。甚至,最近的一項科學研究中,研究人員開始鼓勵從事考古工作的學家主動地去探索這種能夠幫助我們探尋歷史的氣味。
在近期《自然·人類行為》雜志上,休伯發表了關于重現歷史香味的論文,打開了一個全新的科學領域——通過文物的氣味去探尋文物的歷史,并且還提出了一個新的科學方向——再現文物氣味。
不過事實上,想要再現文物的氣味并非一件易事。文物以及遺跡中的香氣主要來自于其中物品上的三萜類化合物和脂質,而這種封存著的氣味往往會在被揭露的一瞬間就消失。而絕大多數人對于氣味的區分能力有限,很難通過文字表述來講氣味的“特征”具體化,這也就導致在還原這個氣體味道的過程中,缺乏一個通用的參考標準。而想要解決這個問題就必須要采集并建立起一個氣味檔案,并且能在文物散發氣味的瞬間捕捉到“氣體分子”。
那么這些工作如何來完成呢?科學儀器或許可以給出答案。前文提到過,不同的物質會散發不同的氣味,換言之,氣味并不是憑空產生的, 幾乎每種氣味都能對應某種或幾種
化學物質,并且氣味本身的傳播過程其實是化學分子在空氣中擴散的過程。盡管目前的科學儀器尚且不能像人類的嗅覺那樣直接對氣味進行量化感知,但是卻可以定性定量的對化學成分進行分析。也就是說,通過采集文物上面的化學物質,并根據成分進行人工的重組還原,就可以人為的重現出氣味。并且相對的,物質本身散發的化學物質與其所處的環境以及存放的時間有著密切的聯系,因此如果能明確物體的氣體組成,相對的也能反推出其背后的歷史故事。
不過目前從氣體探尋歷史的思路還在起步階段,加上生物在歷史中不斷進化也賦予了香氣各式各樣的可能性,因此,這一研究其實還有許多的未知數存在,不過這并不影響其趣味性以及帶給我們驚喜的可能性。事實上,就算僅僅是針對香味本身的研究,也足以為我們的生活帶來許許多多的可能了。
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